Com grande alegria
lembramos, hoje, da vida de santidade daquela que mereceu ser proclamada
“Doutora da Igreja”: Santa Teresa de Ávila (também conhecida como Santa Teresa
de Jesus). Teresa nasceu em Ávila, na Espanha, em 1515 e foi educada de modo
sólido e cristão, tanto assim que, quando criança, se encantou tanto com a leitura
da vida dos santos mártires a ponto de ter combinado fugir com o irmão para uma
região onde muitos cristãos eram martirizados; mas nada disso aconteceu graças
à vigilância dos pais.
Aos vinte anos,
ingressou no Carmelo de Ávila, onde viveu um período no relaxamento, pois muito
se apegou às criaturas, parentes e conversas destrutivas, assim como conta em
seu livro biográfico.
Certo dia, foi tocada
pelo olhar da imagem de um Cristo sofredor, assumiu a partir dessa experiência
a sua conversão e voltou ao fervor da espiritualidade carmelita, a ponto de
criar uma espiritualidade modelo.
Foi grande amiga do seu
conselheiro espiritual São João da Cruz, também Doutor da Igreja, místico e
reformador da parte masculina da Ordem Carmelita. Por meio de contatos místicos
e com a orientação desse grande amigo, iniciou aos 40 anos de idade, com saúde
abalada, a reforma do Carmelo feminino. Começou pela fundação do Carmelo de São
José, fora dos muros de Ávila. Daí partiu para todas as direções da Espanha,
criando novos Carmelos e reformando os antigos. Provocou com isso muitos
ressentimentos por parte daqueles que não aceitavam a vida austera que propunha
para o Carmelo reformado. Chegou a ter temporariamente revogada a licença para
reformar outros conventos ou fundar novas casas.
Santa Teresa deixou-nos
várias obras grandiosas e profundas, principalmente escritas para as suas
filhas do Carmelo : “O Caminho da Perfeição”, “Pensamentos sobre o Amor de
Deus”, “Castelo Interior”, “A Vida”. Morreu em Alba de Tormes na noite de 15 de
outubro de 1582 aos 67 anos, e em 1622 foi proclamada santa. O seu segredo foi
o amor. Conseguiu fundar mais de trinta e dois mosteiros, além de recuperar o
fervor primitivo de muitas carmelitas, juntamente com São João da Cruz. Teve
sofrimentos físicos e morais antes de morrer, até que em 1582 disse uma das
últimas palavras: “Senhor, sou filha de vossa Igreja. Como filha da Igreja
Católica quero morrer”.
No dia 27 de setembro
de 1970 o Papa Paulo VI reconheceu-lhe o título de Doutora da Igreja. Sua festa
litúrgica é no dia 15 de outubro. Santa Teresa de Ávila é considerada um dos
maiores gênios que a humanidade já produziu. Mesmo ateus e livres-pensadores
são obrigados a enaltecer sua viva e arguta inteligência, a força persuasiva de
seus argumentos, seu estilo vivo e atraente e seu profundo bom senso. O grande
Doutor da Igreja, Santo Afonso Maria de Ligório, a tinha em tão alta estima que
a escolheu como patrona, e a ela consagrou-se como filho espiritual,
enaltecendo-a em muitos de seus escritos.
Santa Teresa de Ávila,
rogai por nós!
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